Major-League-Spieler tauschen Dip gegen Nikotintüten

Während die Teams der Major League Baseball von der Frühjahrsaison in die reguläre Saison übergehen, berichten die Spieler, dass sie ihre einst allgegenwärtigen Dosen von rauchfreiem Tabak durch moderne, tabakfreie Nikotinbeutel ersetzen. Und, laut Fox Sports ist ZYN die Marke, die die meisten Profispieler am meisten mögen.

Natürlich könnten Sportler alle Nikotinbeutel einfach als “zyn” bezeichnen – so wie Menschen alle Papiertaschentücher „Kleenex“ nennen. Aber ZYN dominiert den schnell wachsenden Beutelmarkt (64,9% des US-Nikotinbeutelvolumens im zweiten Quartal 2022), sodass es wahrscheinlich auch in den Umkleidekabinen des Baseballs dominiert.

Der Hersteller von ZYN, Swedish Match, wurde kürzlich von dem Tabakriesen Philip Morris International für 16 Milliarden Dollar gekauft.

Großliga-Baseball und rauchfreies Tabak: 1869-2016

Baseballspieler haben schon immer rauchlosen Tabak verwendet. Als der professionelle Baseball begann - kurz nach dem Bürgerkrieg - war Kautabak bei weitem die beliebteste Form des Tabakkonsums in den Vereinigten Staaten. Tatsächlich kamen massenproduzierte, maschinell gerollte Zigaretten mehr als ein Jahrzehnt später auf, nachdem die frühesten professionellen Baseballspiele stattfanden.

Doch das machte nichts, denn das Rauchen einer Zigarette oder Zigarre während des Baseballspielens wäre ohnehin nahezu unmöglich gewesen. Aber das Werfen, Schlagen und Fangen eines Balls konnte problemlos mit einem Mund voller Dip oder Kautabak durchgeführt werden.

So war Baseball fast 150 Jahre lang mit dem Konsum von rauchlosem Tabak verbunden. Tabakunternehmen sponsorten Teams, gaben die ersten Baseballkarten heraus und warben auf den Außenwänden der Ballparks von Küste zu Küste und von Kanada bis nach Lateinamerika.

Doch die Romantik zwischen Baseball und rauchlosem Tabak wurde 2016 abrupt unterbrochen, als der Tarifvertrag zwischen den Spielern der Major League Baseball und den Eigentümern neuen Spielern die Verwendung von rauchlosem Tabak verbot. Der Vertrag zwang auch erfahrene Spieler, die aufgrund einer Übergangsregelung weiterhin dippen durften, dazu, ihre Dosen Copenhagen und Skoal während der Spiele in der Umkleidekabine zu lassen.

Zur gleichen Zeit startete die Campaign for Tobacco-Free Kids eine Initiative, um das Rauchen und die Verwendung von rauchlosem Tabak in Major-League-Stadien zu verbieten. Bis 2022 haben 16 von 30 MLB-Parks den Tabakkonsum sowohl für Spieler als auch für Zuschauer verboten, entweder durch Regelungen oder durch lokale oder staatliche Gesetze. Selbst Spieler, die weiterhin Tabak konsumieren durften (aufgrund der Übergangsregelung im Vertrag), durften in diesen 16 Parks keinen Tabak verwenden. (Die minor league baseball verbot in den frühen 1990er Jahren die Verwendung von rauchlosem Tabak, aber diese Regel wurde weitgehend ignoriert und selten durchgesetzt.)

Zur gleichen Zeit, als die Profispieler nach Wegen suchten, ihren Tabakkonsum zu beenden (oder zu verbergen), kam ein neues Nikotinprodukt auf den Markt, das genau wie rauchloser Tabak funktioniert, aber nicht gegen den Tarifvertrag verstößt - weil es keinen Tabak enthält.

Nikotinbeutel übernehmen ``die Kontrolle``

Nikotin hat bekannte Vorteile, die ihn für Profi-Sportler attraktiv machen. Es verbessert die Konzentration, das Arbeitsgedächtnis und die Reaktionszeit und hilft Menschen mit Aufmerksamkeitsdefiziten bei der Konzentration. Aber Rauchen oder Dampfen während eines anspruchsvollen Spiels funktioniert einfach nicht.

Es sind nicht nur Baseballspieler, die eine Form von oralem Nikotinprodukt verwenden. Footballspieler haben schon lange rauchfreien Tabak verwendet, und viele Hockeyspieler (siehe NHL-Star Alex Ovechkin unten) verwenden Snus oder Pouches. Von mehr als 400 finnischen Sportlern, die 2002 von ihrem Nationalen Olympischen Komitee gefördert wurden, gaben 25 Prozent an, Snus zu verwenden. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass Athleten glauben, dass Nikotin ihre Leistung steigert.

Es gibt offensichtliche Gründe, warum Nikotinpouches wie ZYN an Popularität gewinnen - im Baseball und anderen Sportarten sowie bei den nikotinkonsumierenden Menschen. Sie bieten das Nikotin, das viele Menschen lieben, und stellen kein bekanntes Gesundheitsrisiko dar. Wie von der FDA genehmigtes Nikotinkaugummi und -pastillen enthalten sie nur pharmazeutisches Nikotin, Aromen und Cellulosefüllstoffe.

Obwohl fast alle derzeit in Nordamerika und Europa verkauften rauchfreien Tabakprodukte viel, viel sicherer sind als das Rauchen, beseitigen Nikotinpouches den Tabak vollständig. Es ist schwer vorstellbar, ein sichereres Nikotinprodukt zu haben. Trotz der Proteste von Anti-Nikotin-Eiferern gibt es keinen gesundheitsbasierten Grund, warum Baseballspieler und andere Erwachsene sie nicht verwenden sollten. (Die FDA hat jedoch bisher keinem Nikotinpouch die Genehmigung zur Markteinführung erteilt.)

Der Pitcher der Pittsburgh Pirates, J.T. Brubaker, erzählte Fox Sports, dass er vor einigen Jahren von Dosen-Schnupftabak zu Pouches gewechselt sei und es keine Rückkehr gegeben habe. "Ich habe Geschichten über alte Clubhäuser gehört, in denen überall Dosen mit Schnupftabak herumlagen", erzählte Brubaker Fox. "Aber jetzt ist es anders. Zyns übernehmen, Mann."